Inmunoestimulantes naturales

Inmunoestimulantes naturales: ß-glucanos

Existen en la naturaleza una gran variedad de extractos de plantas usados tradicionalmente por sus propiedades farmacológicas y algunas de ellas, han sido reconocidas, clásicamente, como immunoestimulantes. Este es el caso de los ß-glucanos.
Estas moléculas son de origen natural, concretamente forman parte de la pared celular de hongos (principalmente ascomicetes y basidiomicetes), levaduras, algas, bacterias, líquenes y algunos granos de cereales como la cebada y la avena. Estos pueden ser descritos como homo-polímeros lineales de glucosa unidas por enlaces ß(1?3), ß(1?4) y ß(1?6).
Recientemente, los ß-glucanos han sido clasificados como moléculas modificadoras de la respuesta del sistema inmunológico, teniendo un efecto inmunoestimulante frente a enfermedades infecciosas.
El modo de acción de estas substancias no se sabe con exactitud, pero la teoría más aceptada supone que cuando los ß-glucanos son administrados vía oral son captados por los macrófagos del tracto gastrointestinal mediante el receptor Dectin-1 y transportados hacia el bazo, los nódulos linfáticos y la médula ósea. Una vez allí, los ß-glucanos son divididos en pequeños fragmentos, los cuales actúan como moléculas biológicamente activas.
En la práctica, los animales suplementados con ß-glucanos  poseen unos fagocitos-granulocitos, monocitos, macrófagos y células dendríticas con una mayor actividad fagocítica y proliferativa, no solo frente a la molécula activadora sino frente a cualquier antígeno que se presente. Por otra parte, a nivel gastrointestinal, los ß-glucanos  modulan la respuesta inmunitaria de las células de la mucosa intestinal localmente por medio de las placas de Peyer y los linfocitos intraepiteliales intestinales.
El uso de extractos de plantas con propiedades farmacológicas cada vez es más frecuente en el sector de la nutrición animal con el objetivo de hacer frente a la prohibición de los antibióticos promotores del crecimiento. En esta línea, los ß-glucanos son una herramienta útil para conseguir un buen estado inmunitario de los animales y obtener, de esta manera, un alto rendimiento durante toda la vida productiva.

En este sentido, TECNOVIT presenta Immunotec, un producto basado en una mezcla de ß-glucanos y otras substancias inmunoestimulantes.



Figura 1. a.Pared celular de hongos; b. Macrófagos con fagosomas que contienen miríadas de hongos; c. Macrófago fagocitando bacterias.