Ritmos reproductivos en cunicultura

La elección del ritmo reproductivo con que trabajará una explotación está condicionado a numerosas variables y es importante para conseguir el máximo aprovechamiento técnico-productivo de la explotación.

El ritmo reproductivo de una explotación cunícola es el intervalo de días en que se completa un ciclo entero productivo, calculado como el intervalo entre parto y cubrición.
Existen distintos ritmos reproductivos posibles (4 días, 11 días, 18 días, 25 días, 32 días, 39 días) y estos modifican la edad al destete de los gazapos (35 días de edad al destete en cubriciones a 11 días postparto, 42 días de edad en cubriciones a 18 días, 49 días en cubriciones a 25 días y 56 días de edad al destete en cubriciones a 32 días postparto).
Para decidir que ritmo se adapta se tienen que tener en cuenta factores como: el tipo de instalaciones, la mano de obra, la sanidad de los animales, ubicación geográfica, necesidades del matadero (peso de matanza) y motivos personales.
Muchas veces en granjas con bandas múltiples se produce un aumento lineal de reproductoras en ciclos iguales o superiores a 25 días posparto que ocupan el espacio que en otros intervalos se utiliza para cebo. En estos casos hay un aumento de los costes debido a las reproductoras extras que hay en la explotación, pero este aumento de gastos resulta compatible con la rentabilidad de la explotación.
El ritmo habitual en las granjas es el de cubrición a 11 días postparto. La adopción de ritmos más lentos puede ser una ayuda para mejorar aspectos sanitarios e intentar disminuir los tratamientos medicamentosos en las granjas. En este sentido se consigue un mejor estado sanitario de la coneja y mejor evolución de los gazapos en el engorde posiblemente por una mejora de las defensas de las reproductoras.